Los extractos de timo se obtienen normalmente del timo de becerros jóvenes (bovinos). El timo es una de las principales glándulas del sistema inmunológico. Está formada por dos lóbulos de color rosa-grisáceo que forman una especie de concha justo debajo de la glándula tiroides y encima del corazón. En gran medida, la salud del timo determina la salud del sistema inmune. El timo es el responsable de muchas funciones del sistema inmune, como la producción de linfocitos T, un tipo de leucocitos responsables de la "inmunidad celular". La inmunidad celular abarca los mecanismos inmunológicos que no están controlados ni mediados por anticuerpos. La inmunidad celular es sumamente importante para la resistencia a las infecciones por ciertas bacterias, levaduras (como Candida albicans), hongos, parásitos y virus (como el herpes simple, el Epstein-Barr o los virus que causan la hepatitis). La inmunidad celular también es fundamental para la protección contra la aparición de cáncer, alergias y enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide. El timo también libera varias hormonas, como la timosina, la timopoyetina y el factor tímico del suero, que regulan muchas funciones inmunes.