Cefalea en Racimo

Los dolores de cabeza en racimo son cefaleas muy intensas en un lado de la cabeza que tienden a presentarse en días seguidos, por periodos cortos, tras de los cuales pueden no presentarse más dolores durante semanas o meses. Los dolores de cabeza en racimo que persisten durante más de un año sin remisión, o con remisiones que duran menos de catorce días, se consideran crónicos y son muy difíciles de tratar.

Cuadro resumen

Clasificación	Vitaminas, suplementos y hierbas
	Ají picante Melatonina
	Magnesio (intravenoso)
Información científica confiable y relativamente consistente que muestra un beneficio importante para la salud. Estudios contradictorios, insuficientes o preliminares que sugieren la existencia de algún beneficio para la salud, aunque sea mínimo. La hierba está respaldada principalmente por el uso tradicional, o bien, la hierba o el suplemento tienen poco respaldo científico o presentan un beneficio mínimo para la salud.

Clasificación

Vitaminas, suplementos y hierbas

Ají picante

Melatonina

Magnesio (intravenoso)

3estrellas Información científica confiable y relativamente consistente que muestra un beneficio importante para la salud.

2estrellas Estudios contradictorios, insuficientes o preliminares que sugieren la existencia de algún beneficio para la salud, aunque sea mínimo.

1estrella La hierba está respaldada principalmente por el uso tradicional, o bien, la hierba o el suplemento tienen poco respaldo científico o presentan un beneficio mínimo para la salud.

¿Cuáles son los síntomas?

Los dolores de cabeza en racimo por lo general abarcan los ojos o la parte superior del rostro, provocan lagrimeo, congestión nasal, escurrimiento y sudoración facial.

¿Cómo se trata?

Entre los medicamentos de receta médica que se usan para tratar los dolores de cabeza en racimo están sumatriptan (Imitrex® inyectable), methysergide (Sansert®) y dihydroergotamine (D.H.E. 45® inyectable). Otros fármacos que pueden ser útiles incluyen una prueba con corticoesteroides e indomethacin (Indocin®).

La inhalación de oxígeno es particularmente benéfica cuando los síntomas se presentan de noche.

Suplementos nutricionales que pueden ser beneficiosos

Melatonina: En un pequeño estudio doble ciego, un grupo de pacientes con dolores de cabeza en racimo tomó una dosis de 10 mg de melatonina por la noche durante 14 días. Aproximadamente la mitad del grupo observó una disminución significativa en la frecuencia de sus dolores de cabeza en tres a cinco días, tras de lo cual no se presentaron más dolores de cabeza hasta que se descontinuó la melatonina.

Hierbas que pueden ser beneficiosas

Ají picante (intranasal): En un estudio doble ciego, los pacientes que recibieron capsaicina, un componente del ají picante, por vía intranasal dos veces al día durante siete días, mientras sufrían un episodio de dolor de cabeza en racimo, mostraron una reducción significativa en el dolor durante los siguientes 15 días. Dado que la capsaicina puede causar quemaduras e irritación, este tratamiento sólo debe usarse bajo la supervisión de un médico calificado.

Cambios en la dieta que pueden ser beneficiosos

Sensibilidades alimentarias: Algunos médicos han informado que la sensibilidad a algunos alimentos puede desencadenar un episodio de cefalea en racimo en algunas personas.

Alcohol: Muchas personas con dolores de cabeza en racimo beben con frecuencia y el consumo de alcohol se ha relacionado con los episodios de dolor.

Cambios en el estilo de vida que pueden ser beneficiosos

Tabaquismo: Muchos pacientes con dolores de cabeza en racimo son fumadores. Aunque esto no necesariamente quiere decir que al dejar de fumar se reducirán los dolores de cabeza, fumar debe evitarse por muchas razones.

Otros enfoques

Terapia con oxígeno: Un estudio doble ciego comparó los resultados de respirar oxígeno al 100% con respirar aire (nitrógeno y oxígeno) a través de una mascarilla durante 15 minutos o menos, en seis episodios de cefalea por persona. El oxígeno al 100% redujo significativamente el dolor de los ataques agudos en racimo en todos los sujetos. Aunque la terapia de inhalación de oxígeno ahora se considera como un tratamiento estándar, a veces tiene que repetirse en varias ocasiones y no se ha demostrado que ayude a evitar que los dolores reaparezcan.

Terapia hiperbárica de oxígeno: En estudios controlados, un solo tratamiento con terapia hiperbárica de oxígeno, en la que los pacientes se colocan en una cámara con oxígeno en altas concentraciones, ha logrado reducir el dolor y evitar la recurrencia de los episodios de dolor en racimo en algunos pacientes durante varios días.

La información que se presenta en Healthnotes tiene carácter meramente informativo. Está basada en estudios científicos (ya sea en humanos, animales o in vitro), en experiencia clínica o en el uso tradicional, como se cita en cada artículo específico. Los resultados que se mencionan podrían no presentarse necesariamente en todas las personas. Muchas de las enfermedades que se describen pueden tratarse también con medicamentos, ya sea que requieran receta o no. En caso de tener algún problema de salud y antes de utilizar cualquiera de los suplementos o de hacer algún cambio en los medicamentos que se le hayan recetado, consulte a su médico o a su farmacéutico. La información está vigente hasta julio de 2004.